수면 무호흡증 (원인, 증상, 치료, 자가진단 체크리스트)

의외로 많은 분들이 증상을 가지고 있지만 간과하여 지나칠 수 있는 수면 무호흡증에 대해 원인, 증상, 진단, 치료 및 자가진단 체크리스트에 관해 중점적으로 살펴보겠습니다.

수면 무호흡증이란 수면 중에 숨을 멈추거나 곤란한 호흡의 문제만이 아니라, 지속될 경우에 다양한 합병증까지 유발할 수 있는 매우 위험한 질환에 속합니다. 방치할 경우에 심장, 뇌혈관 등 생명기관에도 영향을 주게 되므로, 반드시 치료가 필요한 질병입니다.

 

 

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  수면 무호흡증

 

코골이란 수면 중에 공기가 좁아진 기도를 통과하며 발생시키는 진동에 의한 소리입니다. 반면에 수면 무호흡증은 코골이가 심해져서 잠자는 동안 호흡이 10초 이상 멈추는 질환을 말합니다.

통계적으로 접근해보면, 심각한 코골이로 치료를 위해 병원을 방문하는 환자의 약 70% 정도가 생명기관에 영향을 미칠 수도 있는 중등도 이상의 수면 무호흡증 환자라고 합니다.

다시 말하면, 코골이의 경우 단순히 소음으로 옆 사람에게 스트레스를 줄 뿐만 아니라 수면 중에 심각한 호흡 장애가 발생할 수 있음을 의미하며 오랜 시간 지속된다면 고혈압, 심장질환, 뇌졸중 등의 다양한 생명기관에 합병증도 일으킬 수 있는 원인이 됩니다.

 

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  수면 무호흡증 원인

수면 무호흡증 환자의 경우 대부분 비강에서 인후두로 이어지는 상기도의 공간이 좁은 해부학적 이상을 가지고 있습니다. 비만으로 인해 목 부위에 지방이 축적되거나, 혀나 편도 등의 조직이 비대해진 경우에도 목 안의 공간이 줄어 상기도가 좁아져 수면 무호흡증이 나타날 수 있습니다. 

 

턱이 비정상적으로 작거나, 목이 짧고 굵은 사람에게 수면 무호흡증이 많이 발생합니다. 또한 인두 주변 근육의 기능이 문제가 생겨 인두의 기도 확장근의 힘이 횡격막에 의한 흉곽 내 음압을 이기지 못해도 발생할 수 있습니다. 소아의 경의 수면 무호흡증의 가장 큰 원인은 편도 비대와 아데노이드 비대입니다.

 

 

  수면 무호흡증 증상

이처럼 방치할 경우 심각한 결과를 초래할 수 있어 치료가 필요한 수면 무호흡증의 일반적인 증상은 다음의 8가지 자가진단 체크리스트를 통해 확인해 볼 수 있습니다. 심한 코골이 증상이 있다면 대부분 수면 무호흡증도 동반 증상으로 나타납니다.

 

자기진단 체크리스트 TOP 8

• ①방 밖에서도 들릴 정도의 코골이 증상
• ②코골이 소음으로 인해 부부간 각 방 생활
• ③코골이가 점점 커지거나, 무호흡이 관찰되는 경우
• ④수면 중에 숨이 차거나 숨이 막혀서 깨거나 앉아서 자는 경우
• ⑤업무 중에 쉽게 잠에 들거나 졸음운전
• ⑥집중력 및 기억력 저하, 우울, 짜증
• ⑦구역질, 두통, 야간에 2회 이상의 배뇨
• ⑧불규칙한 생리, 발기부전, 성욕 감퇴 등의 증상

 

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  수면 무호흡증 진단 기준 RDI

 

수면 모호흡증에 대한 진단에는 RDI라는 기준이 사용됩니다. RDI란? 시간당 무호흡 수치와 저호흡 수치를 모두 합한 값으로, 코골이 수면 무호흡증의 진단 기준이 되는 지수입니다. 전문적인 병원에서 수면다원검사를 통해 코골이 심각도, 호흡 정지 횟수, 혈중 산소 포화도 등을 측정하여 진단하게 됩니다. 

 

 

  폐쇄성 수면 무호흡증

 

폐쇄성(폐색성) 수면 무호흡증이란, 잠을 잘 때 호흡이 멈추거나, 기도가 좁아 적절한 호흡이 되지 않는 경우를 말합니다. 정상적인 성인이나 소아의 경우에도 수면 중에 어느 정도 상기도가 좁아지지만 수면 무호흡이 발생하지는 않습니다.

수면 무호흡증 환자는 정상인보다 좁아진 기도에 의해 숨 쉬기가 어렵습니다. 대부분 환자는 낮에 측정한 기도의 크기도 정상인에 비해 좁기 때문에 수면 중에는 더더욱 좁아져서 수면 무호흡이 발생됩니다. (원래부터 수면 무호흡증의 주원인은 좁은 기도입니다.)

이렇게 수면 무호흡증이 발생하면 우리의 뇌는 숨을 쉬려고 노력하게 되어 상기도를 구성하는 근육을 긴장시키고, 좁아지거나 막힌 기도를 열어 다시 호흡 하지만, 수면의 깊이가 좀 더 깊어지면 다시 저호흡 또는 무호흡 상태가 반복적으로 발생합니다.

 

폐쇄성 수면 무호흡증에 흔한 3가지 증상

• 큰 코골이
• 무호흡 관찰
• 주간 졸림증, 만성피로, 집중력 장애

 

 

  수면 무호흡증 치료

 

수면 무호흡증의 치료 방법으로는 수술과 호흡 보조 장치가 있습니다. 일반적으로 많이 사용되고 효과적인 방법은 지속적 양압 호흡(CPAP) 장치입니다. 바이팹(BiPAP)과 디팹(DPAP)은 지속적 양압 호흡(CPAP)의 변형입니다.

치료 방법은 기도 폐쇄 위치와 형태, 환자의 전반적 건강 상태에 따라 차이가 납니다. 기도 폐쇄는 코(휘어진 비중격, 알레르기에 의해 부은 비강), 상부 인두(아데노이드 증식, 긴 연구개, 큰 목젖, 편도선), 하부 인두(커다란 혀, 짧은 턱, 짧고 굵은 목) 등 어느 부위에서든 일어날 수 있습니다.

 

 

①호흡 보조 장치

 

ⓐ지속적 양압 호흡(CPAP)

폐쇄형 수면 무호흡증 치료에서는 코를 통한 지속적인 양압 호흡을 우선 실시합니다. 수면 시에 공기를 넣는 장치를 관을 통해 코로 연결하여 수면 중 호흡을 도와줍니다. 산소마스크와 비슷하다고 생각하시면 됩니다.

코에 공기를 넣어 기도 내부 공기 압력을 증가시켜서 기도가 폐쇄되는 것을 방지합니다. 산소마스크 착용이 번거롭지만 물리적인 면에서 효과가 크니 권장되고 있습니다.

 

ⓑ바이팹(BiPAP)

바이팹은 환자가 필요로 하는 공기의 양을 감지해 알맞게 공기 압력을 조절해 주는 장치입니다. 지속적인 양압 호흡이 자는 동안 일정한 압력의 공기를 지속 주입하는 것과는 차이가 있습니다. 잠을 잘 잘때는 압력을 가하지 않고, 심한 무호흡이 발생할 때만 더 큰 압력을 제공합니다.

 

 

②수술적  방법

 

ⓐUPPP 수술

UPPP 수술은 목젖 제거를 통해 인두와 연구개를 단단하게 조여줍니다. 해당 수술은 기도 폐쇄가 발생하는지 여부에 따라 다른 치료법을 사용할 수 있습니다. 이  방법의 부작용은 전신 마취에 따른 문제, 기도 부종, 출혈, 수주 간의 심한 통증, 수술 전후 약물 치료 필요성 증가 등이 있습니다.

UPPP 수술은 50% 정도의 환자에게서 50% 정도의 효과를 나타냅니다. 즉, 이 수술을 받는 사람 중 일부의 경우 지속적 양압 호흡을 해야 할 가능성이 있습니다. 전문의와 상담을 통한 신중한 선택이 필요한 이유입니다.

 

ⓑ레이저 구개 성형술
레이저를 이용한 구개 성형술은 목젖과 연구개에 대한 레이저 수술 방법입니다. 수술 시 코골이를 감소시킨다는 보고가 있지만, 수면 무호흡을 줄인다는 대조 연구까지는 보고된 바 없습니다.

UPPP가 훨씬 광범위한 수술이며, 레이저를 이용한 수술은 폐쇄형 수면 무호흡증 치료에 효과가 떨어집니다. 해당 수술은 코골이에는 효과적일 수 있지만, 수면 무호흡증에는 효과적이지 않습니다.

 

ⓒ코 수술

코 수술은 비강 내부의 통로를 열어 주고, 휘어진 비중격을 교정하여 지속적 양압 호흡을 할 수 있도록 하는 능력을 향상 시키기 위한 목적으로 주로 시행됩니다.